De operationele directie Astronomie en Astrofysica (OD A&A) doet wetenschappelijk onderzoek in de sterren­kunde, vooral in de domeinen van de stellaire fysica en de studie van de objecten in het zonnestelsel. Onderzoeksthema’s zijn, onder andere, astrometrie, sterevolutie en asteroseismologie.

Bij de bestudeerde objecten vinden we meervoudige stersystemen, veranderlijke sterren, sterren met grote en middelgrote massa, snel roterende sterren, geëvolueerde sterren zoals AGB- (Asymptotic Giant Branch) en post-AGB sterren, planetaire nevels en ook asteroïden en satellieten uit ons zonnestelsel.

Zowel observationele studies als gegevensverwerking en theoretisch onderzoek behoren tot de kernactiviteiten van deze directie, net zoals de communicatie en de publicatie van de resultaten.