Uniek beeldmateriaal van een zonnewolk

Op 15 februari 2022 ontsnapte een immens grote wolk van op de zon. De ruimte-telescoop EUI aan boord van de satelliet Solar Orbiter kon beelden maken van de zonnewolk terwijl deze de ruimte in werd gekatapulteerd. EUI volgde de zonnewolk over een afstand van 3,5 miljoen km. Nooit eerder heeft een enkele telescoop de reis van een zonnewolk van de start tot zo ver in de ruimte in beeld kunnen brengen.

Solar Orbiter werd in februari 2020 gelanceerd. Het is nog maar sinds november 2021 dat de instrumenten aan boord worden gebruikt om wetenschappelijke data te verzamelen. De EUI beelden van 15 februari sloegen dan ook in als een bom. David Berghmans, hoofdonderzoeker van EUI: ‘Ongelooflijk om te zien dat de wolk tot aan de rand van onze breedbeeld camera zichtbaar bleef. Een tijd geleden zagen we met een andere camera die was ontworpen om detailopnames te maken, kleine ‘kampvuren’ op de zon. Nu blijkt dat de breedbeeld camera de ruimte verder weg van de zon mooi in beeld kan brengen. Zo kunnen we de details in de zonneatmosfeer in verband brengen met wat er hogerop gebeurt.’

EUI-film van de zonnewolk van 15 februari 2022 die aan de zon ontsnapt. Credit: Solar Orbiter/EUI Team/ESA & NASA.

Meer beelden en filmjes zijn te bekijken op de ESA-website.