Raadsel Gele Hyperreus HR 5171 opgelost

Een internationaal team van sterrenkundigen waaronder Alex Lobel, astrofysicus bij de Koninklijke Sterrenwacht van België, hebben de herkomst ontdekt van mysterieuze blauwviolette straling rondom de gele hyperreus HR 5171A.

De straling werd begin jaren zeventig door één van hen toevallig waargenomen maar zonder er een afdoende verklaring voor te vinden. Meer dan 40 jaar later toont hun onderzoek aan dat het licht veroorzaakt wordt door polycyclische aromatische koolwaterstoffen, ook PAK’s genoemd.

Deze ringvormige PAK-moleculen worden onder specifieke omstandigheden waargenomen in grote gaswolken tussen en rond sterren. Op aarde ontstaan ze bij de onvolledige verbranding van fossiele brandstoffen. In onze Melkweg worden ze waargenomen in nevels rijk aan stofdeeltjes.

Lees meer (link NOVA persbericht)
http://www.astronomie.nl/#!/actueel/nieuws/_detail/gli/sterrenkundigen-verklaren-40-jaar-oud-blauw-schijn/

Het artikel:
http://www.aanda.org/articles/aa/abs/2015/11/aa26392-15/aa26392-15.html
http://de.arxiv.org/abs/1509.07421

Illustratie: De heldere centrale ster is de gele hyperreus HR 5171A waargenomen met Spitzer/NASA in infrarood licht. De Gum48d nevel is een actief stervormingsgebied.