Dioné, une lune de Saturne, recèle un océan d’eau liquide sous sa surface, d’après les données fournies par la mission Cassini. Cette découverte place cette lune au même rang que Titan et Encelade, deux autres lunes de Saturne possédant aussi des océans souterrains.
Des chercheurs de l’Observatoire royal de Belgique ont montré que les données gravitationnelles de Cassini suggèrent l’existence d’un [...]
Une étude belgo-française a mis en évidence des variations de la pesanteur causées par la transpiration des arbres, constituant une première mondiale quant à la mesure directe de ce phénomène.
Lors de journées d’été ensoleillées, les sols et arbres relâchent par évaporation et transpiration une quantité importante d’eau dans l’atmosphère. Ce processus, appelé « évapotranspiration », proche de zéro la nuit, s’accroît fortement [...]
L’Observatoire royal de Belgique (ORB) souhaite rendre hommage à un certain nombre de ses très estimés collaborateurs externes. Aussi, l’ORB propose-t-il de leur accorder le titre d’ « Astronome correspondant ». Dans le passé, cet honneur fut déjà rendu au Dr R.J. Anderle, au Prof. C. De Jager, à Sir H. Jeffreys, au Prof. J. Kovalevsky, au Prof. P. Ledoux, au Prof. H. [...]
Le satellite Gaia de l’ESA vient de diffuser ses premiers résultats, basés sur ses observations collectées entre le 25 juillet 2014 et le 16 septembre 2015. Gaia mesure les positions, les distances, les mouvements dans l’espace et beaucoup d’autres caractéristiques physiques de plus d’un milliard d’objets dans la Voie Lactée et au-delà. Ces premières données listent les positions et magnitudes [...]
A l’occasion du 70e anniversaire de Freddie Mercury, le défunt chanteur pop/rock de Queen , l’astéroïde 17473 (1991 FM3) vient d’hériter du nom de Freddiemercury.
Cet astéroïde a été découvert en 1991, l’année du décès du chanteur, par l’astronome Henri Debehogne (1928-2007) de l’Observatoire Royal de Belgique quand il était à La Silla (Chili), au moyen de l’astrographe GPO de l’Observatoire [...]
Exposition « CARTOGRAPHIAE »
Chaque année le Palais royal de Bruxelles ouvre ces portes pour le grand public pendant les mois d’été : en 2016 du 22 juin au 4 septembre. Cette année, les visiteurs ont l’opportunité de voir l’exposition « Cartographiae ».
Initiée par BELSPO, « Cartographiae » réunit l’Institut géographique national (IGN) ainsi que les dix établissements scientifiques fédéraux : les Archives générales du [...]
Les exoplanètes qui pourraient avoir des océans d’eau liquide à leur surface sont au centre de la recherche de la vie en dehors de la Terre. Ces planètes, situées dans la zone dite habitable, sont des candidates idéales pour accueillir une vie extraterrestre.Une équipe internationale de chercheurs avec, en tête, Lena Noack et comprenant aussi Attilio Rivoldini et Tim Van [...]
La planète Mars a deux petites lunes, Phobos et Deimos. Longtemps, on a cru qu’elles étaient des astéroïdes capturés par Mars. Cependant la forme et l’orientation de leur orbite contredisent cette hypothèse.
Une équipe de recherche belgo-franco-japonaise, menée par Pascal Rosenblatt de l’Observatoire royal de Belgique, suggère que Phobos et Deimos se sont formées par accrétion des débris éjectés par une [...]
Le lundi 9 mai, de 13h12m19s à 20h40m33s (heure locale) nous pourrons voir depuis la Belgique entière Mercure passer devant le Soleil, événement qui s’appelle transit de Mercure. Cet événement ne sera pas visible à l’oeil nu, un (petit) téléscope avec filtre solaire sera nécessaire.
Les téléscopes solaires d’Uccle tenteront d’observer ce spectacle. D’autres téléscopes, à bord de satellites, seront aussi [...]
De temps en temps, de grandes tempêtes de Soleil frappent la Terre où elles causent des aurores et, dans des cas rares, peuvent créer des perturbations dans la communication, dans la navigation, dans les alimentations d’énergie ou dans d’autres applications basées sur la technologie. Ces événements ne sont toutefois en rien comparables aux destructions apocalyptiques que nous pourrions rencontrer si [...]