5 décembre, 11:34 CET : Lancement réussi de Proba-3

« Signal reçu. » Après un lancement reporté d’un jour et qui s’est déroulé sans encombre, les opérateurs et les scientifiques ont attendu un premier signe de vie des satellites Proba-3.

Le bip crucial

Ce signal confirme que les deux satellites empilés se sont bien séparés du lanceur et suivent le parcours prévu.

Que se passe-t-il après le lancement ?

Les deux satellites Proba-3 atteindront leur orbite spatiale en étant empilés l’un sur l’autre. Les satellites conjoints doivent ensuite prendre vie. Leurs panneaux solaires respectifs seront orientés vers le soleil afin d’acquérir suffisamment d’énergie pour réveiller les systèmes à bord. Ce n’est qu’une fois leur mise en service commune terminée que les engins spatiaux seront séparés et que leur mise en service individuelle commencera sur une orbite relativement sûre l’une par rapport à l’autre. Vient ensuite le premier vol en formation précise qui débouchera finalement sur des opérations scientifiques : ASPIICS effectuera des observations de plusieurs heures de la couronne du Soleil, autrement invisible, lors d’une éclipse solaire totale artificielle générée par les satellites.

Les premières images sont attendues pour mars 2025.